Палеонтологи нашли останки обезглавленной рептилии возрастом 240 млн лет
. Ученые объяснили, почему эта часть тела делала животных уязвимымиCurrent Biology: длинные шеи древних рептилий делали их уязвимыми перед хищниками
Рептилии, которые обладали длинной шеей, часто становились жертвами хищников — к такому выводу пришла группа палеонтологов из Германии. Результаты своей работы они изложили в статье для научного журнала Current Biology, сообщает Newsweek.
Такие длинные шеи давали представителям древних рептилий некоторые преимущества во время охоты перед другими видами. Однако среди ученых это порождало споры о том, можно ли эту часть туловища назвать слабым местом. Соавтор статьи и специалист по рептилиям триасового периода из Государственного музея естествознания Штутгарта (Германия) и соавтор статьи Стефан Шпикман исследовал ископаемые образцы двух танистрофей и нашел ответ на этот вопрос.
«Мы обнаружили ясные следы укусов в обоих образцах, образованные четкими проколами кости по контуру, соответствующему зубам хищников, а также бороздки, которые также были оставлены зубами. Вернувшись в Штутгарт, мы тщательно проанализировали эти данные. Нам удалось подтвердить, что шеи у обоих образцов откусили, что является первым наглядным примером обезглавливания у длинношеей морской рептилии», — сообщил Шпикман.
Нападение, в результате которого рептилия лишилась шеи и головы, по словам Шпикмана, произошло 240 млн лет назад. Останки представляют собой череп и 13 вытянутых позвонков, на костях которых и нашли следы зубов хищника. По словам исследователя, точно определить, какой хищник стал причиной гибели динозавров, невозможно. Предположительно, это была крупная рептилия, которая также обитала в воде.
«Тот факт, что кости головы и шеи этих рептилий находились в первозданном состоянии, говорит о том, что они были погребены на дне океана вместе с покрывающими их кожей и мышцами. Иначе говоря, атаковавший танистрофей хищник не пытался съесть эту часть их тела, так как его внимание, по всей видимости, было занято более питательным туловищем этих рептилий», — пояснил научный сотрудник Музея естественной истории Штутгарта Юдальд Муджал.
Частые схватки между древними рептилиями побудили длинношеих представителей перейти на мелководье, куда хищники выйти уже не могли, считают ученые. Эти данные, полученные в результате исследования, помогут при изучении других древних ящеров.
Ранее палеонтологи из Университета Северной Каролины в США сообщили о находке в штате Юта. Там обнаружили останки редкого динозавра, жившего на планете около 99 млн лет назад. Окаменелости сохранились в очень хорошем состоянии. Это позволило провести детальный анализ костей, благодаря которому ученые пришли к выводу, что животное было близким родственником рабдодонтоморфов — группы рептилий, обитавших преимущественно в Европе.
